曝氣在汙水處理中具有多重作用，主要包括充氧、混合和攪拌。‌‌

　　充氧作用

　　曝氣通過向汙水中強製通入空氣，增加水中的溶解氧含量。微生物降解有機物需要消耗氧氣，曝氣可以提供足夠的氧氣，微生物的代謝活動，加速有機物的氧化分解，從而達到淨化水質的目的。

　　混合和攪拌作用

　　曝氣設備在曝氣池中產生氣泡，這些氣泡在水中上升的過程中，帶動周圍的水體流動，形成混合和攪拌的效果。這種混合作用使得廢水中的有機物和其他懸浮物均勻分布，增強微生物與有機物的接觸機會，提高傳質效率，保證處理效果。

　　防止懸浮物下沉

　　曝氣通過攪動水麵，防止池內的懸浮物下沉，保持水體的清澈。這有助於維持液體的足夠速度，使水中的生物固體處於懸浮狀態，確保微生物在有充足溶解氧的條件下進行氧化分解作用。

　　清理有害氣體

　　曝氣還可以清理水中的一些有害氣體，如硫化氫和二氧化碳等，改變水環境。